Les tentatives d’élargir et d’approfondir la coopération OTAN-UE se sont longtemps succédé sans déboucher sur de véritables résultats. Les principaux obstacles sur la voie d’une meilleure coopération tenaient essentiellement à la volonté des États membres d’éviter les doubles emplois, fait compréhensible compte tenu des budgets de défense sous pression et du fait que l’élaboration, par l’UE, de sa propre politique de sécurité et de défense commune (PSDC) a souvent suscité plus de questions qu’elle n’a apporté de réponses.