Bruxelles/Washington, le 16 décembre 2019 - Du 9 au 11 décembre derniers, une centaine de parlementaires nationaux se sont réunis à Washington à l’occasion du 19e Forum parlementaire transatlantique annuel. Vingt-trois pays membres de l'OTAN, deux États membres de l'UE et la République de Macédoine du Nord, en phase finale de son adhésion à l'OTAN, étaient représentés. Cette réunion de l'Assemblée parlementaire de l'OTAN était organisée en coopération avec le Atlantic Council et l'Université de défense nationale (NDU), où se déroulait le Forum.
Richard Benyon (Royaume-Uni), vice-président de l'AP-OTAN, Fritz J. Roegge, président de la NDU, et Damon Wilson, vice-président exécutif du Conseil Atlantique, ont ouvert les débats. Tous trois ont souligné l'importance du Forum parlementaire transatlantique, la plus grande rencontre annuelle entre parlementaires des États membres de l'OTAN aux États-Unis. La règle de Chatham House de rigueur permet aux délégués, aux experts et aux responsables gouvernementaux d’y débattre en toute franchise sur des questions de fond.
Les conclusions et incidences de la réunion des dirigeants de l'OTAN à Londres la semaine précédente étaient au centre des préoccupations de tous les participants. Aussi, le défi posé par la nécessité de parvenir à un partage plus équitable des charges au sein de l'Alliance, les menées agressives et menaçantes pour la sécurité euro-atlantique de la Russie, ainsi que la spectre du terrorisme ont-ils constitué les principaux thèmes de discussion.
Au cours d'une semaine où les membres dirigeants du Congrès ont approuvé la loi relative au budget de défense nationale pour l'exercice 2020, les législateurs de l'AP-OTAN ont discuté du leadership mondial des États-Unis ainsi que des priorités américaines en matière de défense. Les dirigeants de la délégation américaine auprès de l'AP-OTAN ont débattu avec leurs homologues européens et canadiens de l'état des relations transatlantiques et ont tenu à réitérer le solide soutien bipartite du Congrès américain, un soutien qui a été inscrit dans la « Loi de soutien de l'OTAN », adoptée par 357 voix contre 22 à la Chambre des représentants en janvier dernier.
Le comportement de la Russie en Europe a fait l’objet d’un examen attentif. Ce Forum a également eu lieu quelques jours seulement après la réunion entre la France, l'Allemagne, l'Ukraine et la Russie au format Normandie consacrée à la situation dans la région du Donbass en Ukraine. L'évolution de la situation politique et sécuritaire en Ukraine et le rôle de la Russie dans l'est de l'Ukraine étaient donc également à l’ordre du jour des discussions. En outre, la modernisation nucléaire en cours de la Russie, avec tous les risques et menaces pour la sécurité euro-atlantique que cela engendre, ont servi de base à des discussions approfondies sur la voie à suivre en matière de maîtrise des armements nucléaires.
En matière de sécurité régionale ayant des implications pour l'Alliance, les membres ont discuté de la situation sécuritaire dans le Golfe et au Moyen-Orient, et en particulier de la situation en Syrie, de l'état des groupes terroristes dans ces régions, des actions déstabilisatrices de l'Iran et de son programme nucléaire. Alors que le président américain Donald Trump avait remis les négociations de paix avec les talibans à l'ordre du jour quelques semaines auparavant, les délégués ont pu se faire une idée plus précise de la situation sécuritaire et politique en Afghanistan, où l'OTAN dirige la mission visant à former, conseiller et assister les forces de défense et de sécurité nationales afghanes.
Après que les dirigeants de l'OTAN ont fait un premier pas pour reconnaître l'impact de la Chine sur l'Alliance lors de leur réunion de décembre 2019, les membres de l'Assemblée ont examiné l'influence internationale croissante de la Chine, qui présente à la fois des opportunités et des défis auxquels l'Alliance doit faire face.
Qui plus est, les membres ont eu des discussions animées sur plusieurs développements internes dans les pays alliés et sur l'importance des principes et valeurs communs de la démocratie, de la liberté individuelle, des droits humains et de l'Ėtat de droit, qui sont au cœur de la force collective de l'OTAN.
Parmi les intervenants du Forum figuraient de hauts responsables du gouvernement américain, les chefs de la délégation du Congrès américain à l'Assemblée parlementaire de l'OTAN et un certain nombre d'experts bien connus des milieux universitaires ainsi que des groupes de réflexion de Washington.
.Les photos de cette visite appartiennent au domaine public et sont disponibles sur le compte Flickr de l'Assemblée.
