De retour à Washington après deux ans de rencontres virtuelles, des membres de l’Assemblée parlementaire de l’OTAN (AP-OTAN) se sont réunis en présentiel à l’Université de la défense nationale (NDU), du 29 novembre au 1er décembre 2021, pour la 21e édition du Forum parlementaire transatlantique annuel. Plus de 80 parlementaires de 22 pays membres de l’Alliance et de la Finlande, partenaire de l’OTAN, ont échangé leurs points de vues avec des hauts fonctionnaires et des experts américains, sur des thèmes majeurs concernant l’ordre du jour transatlantique en matière de sécurité.
Coïncidant sur le calendrier avec la réunion des ministres des affaires étrangères des pays de l’OTAN à Riga (Lettonie), la 21e édition du Forum s’est déroulée conformément aux règles de Chatham House, permettant ainsi aux participants d’y débattre en toute franchise. Elle a représenté une véritable aubaine pour évoquer les priorités américaines vis-à-vis de l’OTAN et des autres grands enjeux mondiaux, et pour entamer les discussions relatives à la contribution effective de l’Assemblée parlementaire de l’OTAN au prochain concept stratégique de l’Alliance.
Alors que le président Joseph R. Biden s’apprête à réunir le premier sommet pour la démocratie, la réaffirmation de l’engagement de l’OTAN en faveur de valeurs démocratiques partagées a constitué le fil directeur des discussions. L’Assemblée a appelé à la création, au siège de l’OTAN, d’un centre pour la résilience démocratique qui servirait de référence en matière de meilleures pratiques, de travail en réseau et de synergies eu égard au cadre démocratique et qui serait à la disposition des pays membres, des pays partenaires et des pays candidats en cas de besoin. L’actuel président de l’AP-OTAN, Gerald E. Connolly, ainsi que l’ancien président de l’Assemblée, Michael R. Turner, préparent actuellement un projet de résolution bipartite qui devrait être présentée au Congrès américain à l’appui de cette initiative. Les délégués ont aussi salué la déclaration faite à Riga par le secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg, dans laquelle il précise que la protection des valeurs démocratiques de l’Alliance doit constituer le premier des cinq principaux éléments du nouveau concept stratégique.
La menace émanant de la Russie et les défis lancés par la Chine, ont occupé une grande place tout au long des discussions. L’une comme l’autre combinent habilement moyens militaires et techniques hybrides pour mettre en péril l’ordre international, fondé sur des règles, pour semer la division entre les Alliés et intimider leurs voisins. Le renforcement militaire russe en Ukraine et aux frontières ukrainiennes a été jugé très préoccupant par les Alliés - comme l’ont du reste clairement indiqué à Riga les ministres des affaires étrangères des pays de l’OTAN. L’une des tâches essentielles du nouveau concept stratégique sera également de définir une stratégie commune vis-à-vis de la Chine.
Les enseignements tirés du retrait récent d’Afghanistan, ont constitué un autre grand sujet de discussion, de même que les conséquences possibles de la crise humanitaire engendrée, les nouvelles dynamiques à l’œuvre dans la région et la nécessité de demeurer vigilants face à une menace terroriste en évolution.
Les participants ont également examiné les perspectives d’une coopération renforcée entre l’OTAN et l’Union européenne, alors que cette dernière réfléchit à ses orientations stratégiques et que l’OTAN se penche sur son prochain concept stratégique. Les deux organisations devraient signer une nouvelle déclaration conjointe d’ici la fin du mois.
Les participants au Forum ont en outre abordé plusieurs autres questions préoccupantes, au nombre desquelles l’évolution de la situation au Moyen-Orient et dans les Balkans occidentaux ainsi que les menaces et les opportunités représentées par les technologies émergentes et disruptives.
Le Forum parlementaire transatlantique est organisé chaque année à Washington en coopération avec la NDU et le Conseil atlantique des États-Unis (Atlantic Council of the United States).
Les photos de cette visite appartiennent au domaine public et sont disponibles sur le compte Flickr de l'AP-OTAN.
