Dans une lettre adressée aux membres de l'Assemblée parlementaire de l'OTAN, l'ancien président Michal Szczerba (Pologne) a informé ses collègues parlementaires que sa récente élection au Parlement européen entraînait la cessation de son mandat de président de l’Assemblée. M. Szczerba conservera sa fonction de chef de la délégation polonaise auprès de l'AP-OTAN jusqu'à la session constitutive du Parlement européen, le 16 juillet prochain.
« J’ai fait tout ce qui était en mon pouvoir pour défendre et faire progresser les priorités de l’Assemblée en ce moment charnière pour la sécurité euro-atlantique », a écrit M. Szczerba à ses homologues de l'AP-OTAN. « Soyez assurés que je continuerai à déployer tous les efforts possibles pour soutenir l’Ukraine et défendre fermement l’Alliance et l’Assemblée au sein du Parlement européen ».
M. Szczerba a rejoint l’Assemblée en 2007, y officiant pendant environ quinze ans. Il a occupé plusieurs fonctions de direction au sein de la commission de l'économie et de la sécurité, en tant que président puis rapporteur de la sous-commission sur la transition et le développement. En 2022-2023, il a été coprésident du Conseil interparlementaire Ukraine-OTAN (UNIC). En novembre 2022, il a été élu vice-président de l'AP-OTAN, puis président lors de la session annuelle de Copenhague en octobre 2023.
En sa qualité de président, M. Szczerba a porté la voix des parlementaires alliés à un moment critique pour la sécurité euro-atlantique. Il a continué à mobiliser l'Assemblée autour d’une position ferme vis-à-vis de la guerre d'agression injustifiée et illégale que mène la Russie contre l'Ukraine, et de son soutien indéfectible à la démocratie, l'indépendance, la souveraineté, l'intégrité territoriale et l'autodéfense de l'Ukraine, ainsi qu'à l'adhésion du pays à l'OTAN.
Il a également continué à plaider en faveur du renforcement de la posture de dissuasion et de défense de l'OTAN, dans un contexte marqué par une nouvelle ère de concurrence stratégique, et à insister sur la nécessité, pour l'OTAN, d'accroître son rôle dans la défense des démocraties alliées, notamment grâce à la création d'un centre pour la résilience démocratique au siège de l'OTAN - une recommandation portée depuis longtemps par l’Assemblée.
Sur décision unanime du Bureau de l'Assemblée parlementaire de l’OTAN, Gerald E. Connolly (États Unis) assume désormais le rôle de président par intérim pour le reste du mandat de M. Szczerba.
Membre de l’AP-OTAN depuis 2013, M. Connolly a été président de l'Assemblée entre novembre 2020 et novembre 2022. Il est actuellement membre de la commission politique et exerce la fonction de vice-président de la sous-commission sur les partenariats de l'OTAN.
Gerald E. Connolly, démocrate, est le représentant américain pour le 11e district du Congrès de Virginie. Il a été élu à la Chambre des représentants des États-Unis en 2008. Il est membre éminent de la commission de la Chambre des représentants sur le contrôle et la réforme et principal responsable démocrate au sein de la sous-commission sur la cybersécurité, les technologies de l’information et l’innovation gouvernementale. M. Connolly est également membre éminent de la commission des affaires étrangères.
Avant de devenir membre du Parlement, M. Connolly a travaillé de 1979 à 1989 au sein de la commission des relations étrangères du Sénat américain, où il a dirigé la surveillance des commissions sur les questions économiques internationales, le contrôle international des stupéfiants et les politiques des Nations unies et du Moyen-Orient. Il a également publié des rapports sur la politique américaine au Salvador, en Amérique centrale, en Israël et dans la région du Golfe persique. De 1989 à 1997, il a été vice-président du bureau de Washington de SRI International. Il a également été directeur des relations communautaires pour SAIC (Science Applications International Corporation).
M. Connolly est titulaire d'une licence en littérature et d'un master en administration publique de la Kennedy School of Government de Harvard.
